アジアンリゾートを演出する観葉植物⑯ ベンジャミン
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葉っぱの色や樹形が魅力のベンジャミン。
室内でも育てやすく、初心者さんにおすすめの観葉植物です。
幹が柔らかいため、三つ編み状やリング状に仕立てられるのも特徴のひとつ。
白っぽい葉っぱやくるっと丸まった葉っぱなど種類も豊富で、さまざまなインテリアシーンに合わせられますよ。
ガジュマルやゴムの木の仲間、ベンジャミンをご紹介します。
ベンジャミンとは
インド~東南アジアなどを原産とする常緑小低木で、日当たりのよい暖かいところを好みます。
原産地では20メートル以上にも育ちますが、日本で流通しているものは30センチ~2メートル前後です。
和名は「シダレガジュマル」、「ベンジャミンゴムノキ」。
ゴムの木と同じフィカス属で、樹液に触ると肌がかぶれたりすることがあるので注意が必要です。
またガジュマルやイチジクの仲間のベンジャミンは、原産地では気根を伸ばして他の植物に絡みついて成長する「絞め殺しの木」でもあります。
ベンジャミンは種類が豊富
ベンジャミンは品種が多く、葉っぱの形や色合いもさまざま。
一般に「ベンジャミン」というと濃い緑色の葉っぱの「フィカス・ベンジャミナ」を指します。
その他に、
葉に白い斑が入った「ベンジャミン・スターライト」
くるっとカールした個性的な葉っぱの「ベンジャミン・バロック」
やや細い葉っぱの「ベンジャミン・ゴールドラッシュ」
黒みがかった濃い色が特徴の「ブラックベンジャミン」
黄緑色に近い明るい色の葉っぱをした「ベンジャミン・ライム」
などがあります。
ベンジャミンを飾る
個性豊かなベンジャミンは、葉っぱの色合いや樹形、サイズによって印象が変わります。
自然のままの樹形も涼し気で素敵ですが、丸く刈り込むとおしゃれ感がアップしますよ。
また明るい黄緑色のベンジャミンならお部屋が明るい雰囲気に、黒っぽい色合いならシックで落ち着いた印象になりますね。
存在感のあるシンボルツリーやパーテーションに向いているのは、高さ1~2メートル前後の大きめのもの。
テーブルやイス、棚の上に置いてグリーンスペースを作るなら30センチ前後の小ぶりのものを選ぶとよいでしょう。
さらにアジアンテイストの鉢を使ってお部屋をアジアンリゾート風にするなど、工夫次第でさまざまなインテリアスタイルを楽しめますよ。
実のように見える小さな花をつけるベンジャミンには、「信頼」「友情」「融通のきく仲間」「永遠の愛」「結婚」など複数の花言葉があります。
幸運を呼ぶ木、幸運をもたらす木とも呼ばれ、とてもポジティブなイメージの観葉植物なので、贈り物としても人気です。
樹形を変えたり幹を編み込むなどして、オリジナルのベンジャミンを育ててみてはいかがですか。
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